El fin de los orangutanes
Una antropóloga afirma que estos simios .desaparecerán en 10 ó 20 años a causa de la deforestación
Julio Arrieta /Ideal / Madrid
La deforestación puede llevar a los orangutanes a la extinción en poco más de una década, según afirma la doctora Cheryl D. Knott, del departamento de Antropología de la Universidad de Harvard.
La especie, de la que sobreviven entre 20.000 y 40.000 ejemplares, tiene su hábitat natural en los bosques de las islas de Borneo y Sumatra.
Knott ha sido directora del 'Gunung Palung Orangutan Project' en Kalimantan occidental, en la isla de Borneo, que pertenece a Indonesia. Se trata de una reserva en la que viven 2.500 ejemplares en libertad. El grupo corre peligro de desaparecer a causa de la tala industrial de los árboles. A pesar de las medidas de protección, estos orangutanes constituyen una de las mayores colonias del mundo, con el 10% de la población total. «Al ritmo actual de deforestación, los orangutanes en estado salvaje desaparecerán dentro de 10 a 20 años», escribe la especialista, que da la voz de alarma en el número de octubre 2003 de la edición americana de 'National Geographic'. En Indonesia, más del 80% del hábitat natural de la especie ha desaparecido a causa de las talas masivas. Tras el inicio de una campaña de corte de árboles el pasado enero, la antropóloga observó las reacciones en el grupo bajo control. Los simios adoptaban un comportamiento errático y perdían el apetito. Además, dejaron de aparearse, un grave problema puesto que los orangutanes se reproducen sólo cada ocho años, por término medio. Buena parte de la vida de estos animales transcurre en las copas de los árboles, que utilizan como lugar de habitación, y en las que recogen los frutos de los que se alimentan. Si los árboles desaparecen, el comportamiento de la especie se alterará y se reducirá la tasa de reclutamiento; es decir, nacerán menos simios de los que mueren y la población descenderá hasta su desaparición. «Debemos poner fin a este tendencia», exige Knott.
Ref. Biblio: Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (s/f) Las especies amenzadas en el mundo. Consultado el 03 de Octubre de 2011 de: http://waste.ideal.es/amenazadas1.htm
